目前液流電池主要有全釩液流電池、鐵鉻液流電池、鋅溴液流電池、鋅鐵液流電池等20多種技術(shù)路線，目前全釩和鐵鉻技術(shù)路線討論較多。

這里技術(shù)路線的不同，主要是指電解質(zhì)溶液主要成分的不同。全釩是相對成熟、項目最多的技術(shù)路線，全釩液流電池是一種以金屬釩離子為活性物質(zhì)的液態(tài)氧化還原電池，以+4、+5 價態(tài)的釩離子溶液作為正極的活性物質(zhì)，以+2、+3 價態(tài)的釩離子溶液作為負極的活性物質(zhì)，分別儲存在各自的電解液儲罐中。在對電池進行充、放電時，正負極電解液在離子交換膜兩側(cè)進行氧化還原反應(yīng)。

第二種是以鋅基為代表的技術(shù)路線，即把鋅金屬作為電解液中的一種，組成像鋅溴、鋅鐵、鋅錳等鋅基的液流電池。為什么選用鋅基？主要是因為鋅的氧化還原性比較好，并且鋅這種元素也容易獲得。

第三種是鐵基的，比如像鐵鉻，還有全鐵等等，鐵的電化學(xué)活性比較好，并且儲量非常豐富，所以鐵鉻液流電池也是比較有潛力的一種。

為什么會出現(xiàn)這么多不同的技術(shù)路線？主要還是因為儲能對成本非常敏感，全釩雖然是其中最為成熟、項目最多的技術(shù)路線，但它一直有一個很核心的問題，釩的成本非常高，并且產(chǎn)能有限。

從資源的第一性原理上，全釩就存在一定的問題。中國的五氧化二釩產(chǎn)能在十幾萬噸，其中90%應(yīng)用在鋼鐵行業(yè)。而1GWh的全釩液流電池，對應(yīng)需要0.8萬-1萬噸的五氧化二釩，在目前的釩供應(yīng)體系下，如果每年全釩液流電池快速上量，釩價必然暴增，并且產(chǎn)能嚴(yán)重跟不上，同時也有資源開采能力的問題。

此時就導(dǎo)致產(chǎn)業(yè)界去尋找更便宜和易得的金屬元素，來作為液流電池的電解質(zhì)。

無論是全釩還是鋅基、鐵基，在技術(shù)原理上都大同小異，都是通過金屬的得到、失去電子，來實現(xiàn)充電放電。

但有的會出現(xiàn)沉積效應(yīng)而導(dǎo)致壽命不足。比如鋅基液流電池比較突出的問題就是壽命短，鋅元素在充放電時，會發(fā)生鋅單質(zhì)跟鋅離子之間的轉(zhuǎn)換，鋅沉積與溶解生成枝晶，而枝晶會刺破隔膜，導(dǎo)致電池的壽命比較短。而全釩液流電池不會出現(xiàn)這種固態(tài)析出問題。

此外雖然鋅溴液流電池的優(yōu)點是能量密度較高，但液溴的揮發(fā)性、高毒性、強腐蝕性和易滲透性，也都導(dǎo)致電池在實際容量、循環(huán)壽命和安全性方面大打折扣。所以國內(nèi)最近這幾年，對鋅溴液流電池的研究和市場化都已經(jīng)不太活躍了。

最近市場上越來越熱的是鐵基液流電池，它主要是鐵的二價、三價之間轉(zhuǎn)換。鐵基最大的優(yōu)勢，就在于便宜，因為無論是鐵還是鉻，都在地球中大量存在。